Крымская астрофизическая обсерватория (КрАО) — одно из крупнейших астрономических учреждений.

Находится на высоте около 600 м над уровнем моря, на границе с Крымским заповедником, в поселке Научный в 25 километрах от Симферополя .

Крымская астрофизическая обсерваторияИстория создания КрАО в Симеизе

В начале ХХ века астрономы Пулковской обсерватории, крупнейшего астрономического учреждения России, решили организовать наблюдательную базу на юге страны, чтобы иметь как можно больше безоблачного неба, совершенно необходимого для работы астрономов и довольно редкого для Санкт-Петербурга. Экспедиция для выбора места направилась в Крым и обнаружила над курортным поселком Симеиз маленькую любительскую обсерваторию, построенную промышленником Н.С. Мальцовым на своей даче.

В 1908 году Н.С. Мальцов предложил свою обсерваторию с двумя небольшими телескопами в дар Российской Академии Наук для создания на её базе Южного отделения Пулковской обсерватории.

В 1925 году в обсерватории был установлен 1-метровый рефлектор, изготовленный английской фирмой Грэб и Парсонс. В то время это был один из самых крупных телескопов в Европе, и молодые астрономы В.А.Альбицкий и Г.А.Шайн, начали на нем спектральные наблюдения.

Cимеизская обсерватория стала не только первоклассным научно-исследовательским центром, но и местом становления научных кадров. Здесь в разное время работали, обсуждали свои исследования или осваивали новые методы астрономы с мировым именем: В.А.Амбарцумян, Н.П.Барабашов, П.П.Паренаго, О.А.Мельников, Б.В.Воронцов-Вельяминов, В.П.Цесевич, Б.В.Кукаркин и другие.

В Великую Отечественную войну Симеизская обсерватория, к тому времени одно из самых оснащённых астрономических учреждений в СССР, была полностью разрушена. Главный телескоп после войны был найден в Германии c повреждённым зеркалом. Между тем наступающая эпоха космонавтики нуждалась в высокоточных астрономических наблюдениях, а в период холодной войны и соревнования политических систем это имело и стратегическое значение.

Создание КрАО в поселке Научный

К тому времени стало ясно, что место в поселке Симеиз на горе Кошка не вполне подходит для строительства столь крупного телескопа. После тщательных поисков и исследований, занявших несколько лет, место, где ныне расположен поселок Научный, в 12 км к юго–востоку от г. Бахчисарая, и в пяти километрах от ближайших сёл, на высоте 600 м над уровнем моря было признано пригодным для строительства самого крупного по тем временам в Европе оптического телескопа с диаметром зеркала 2,6 м.

30 июня 1945 года по инициативе Академии Наук СССР Правительство решило преобразовать разрушенное Симеизское отделение Пулковской обсерватории в самостоятельную Крымскую Астрофизическую Обсерваторию и построить для нее современный телескоп с зеркалом диаметром более 2 метров  — телескопов такого размера к тому времени не было не только в СССР, но и во всей Европе, а в США уже работал 3-х метровый Ликский телескоп и строился Паломарский телескоп с диаметром зеркала 5 м.

Директором новой обсерватории стал академик Г.А.Шайн. Первыми крупными телескопами КрАО стали 50-дюймовый рефлектор и двойной 16-ти дюймовый рефрактор-астрограф, полученные по репарации из Германии (фирма Карл Цейс).

Крымская астрофизическая обсерватория

Крымская астрофизическая обсерваторияКрымская обсерватория в наше время

В настоящее время используется только рефрактор-астрограф, причём в виде подставки под небольшой телескоп, с помощью которого изучается пепельный свет Луны. 50-дюймовый рефлектор находится в нерабочем состоянии из-за отсутствия денег на ремонт износившейся механики.

Сейчас основная часть КрАО расположена в посёлке Научный на высоте 580-600 метров, на южном склоне горы Сель-Бухра. С восточной, южной и западной стороны все окрестные горы покрыты лесами, блокирующими постороннюю засветку и стабилизирующими атмосферу.

Крымская астрофизическая обсерватория

Они поглощают пыль и снижают турбуленцию и силу ветра.

Чем занимается КрАО

КрАО —  научный городок с развитой инфраструктурой, лабораториями, мастерскими, гостиницами и живописным парком.  В обсерватории работают около 400 человек, из которых 100 — научные сотрудники. Сегодня это один из крупнейших научно-исследовательских институтов.

Основные направления научных исследований НИИ «КрАО»: активные ядра галактик и источники космических лучей; cтроение, химсостав, магнетизм и нестационарность звёзд; физика Солнца и солнечная активность; планеты, малые тела солнечной системы и астероиды, сближающихся с Землёй; глобальные движения материков и полюсов Земли; разработка наземных и космических оптических телескопов и фотоприёмной аппаратуры; наблюдения методом радиоинтерферометрии.

Вблизи курорта Симеиз, в п. Кацивели, у самого берега моря расположена лаборатория радиоастрономии НИИ «КрАО». Филиал обсерватории расположен на горе Кошка над п. Симеиз.
Крымская астрофизическая обсерватория
Научные сотрудники НИИ «Крымская астрофизическая обсерватория» читают лекции по астрономии и проводятся экскурсии по крупным телескопам обсерватории с наблюдением небесных объектов на смотровом телескопе. Лекции и экскурсии проводятся только по предварительной договоренности. Посещение обсерватории интересно не только ради знакомства с достижениями современной астрономии, но и как пешеходная прогулка по старому парку на территории крымской обсерватории.

Крымская астрофизическая обсерватория

Крымская астрофизическая обсерватория

Крымская астрофизическая обсерватория

Крымская астрофизическая обсерватория

Крымская астрофизическая обсерватория
Экскурсия длится примерно 2,5 часа. Экскурсанты знакомятся с музеем, посвященным астрономическим и космическим исследованиям, наблюдают работу огромных механизмов в башнях телескопов. Любуются роскошным видом на Чатырдаг, Бабуган, Ялтинская яйлу. А на противоположной стороне хорошо видна гора Тепе-Кермен, ее еще называют «Ежик» за характерный профиль.

Лесопарк и озера Научного также очень хороши, ну а с наступлением темноты посетители имеют удовольствие с двухсоткратным увеличением посмотреть через телескоп на звезды, Луну, Сатурн с его кольцами.

Где находится КрАО